Mantis chegou à Netflix praticamente sem campanha de marketing prévia e passou semanas no top 10 global pelo boca a boca. É o tipo de thriller que o cinema coreano faz melhor: um personagem moralmente ambíguo, uma estrutura narrativa que parece simples mas vai complicando de formas inesperadas, e uma última meia hora que redefine tudo que você assistiu antes. Se você não ouviu falar, é o momento de prestar atenção.

FILME · 2025

Mantis

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Ficha técnica#

A premissa: o vigilante que não parece um herói#

Kang Tae-gon (Oh Jung-se) é um funcionário público de meia-idade, sem nada de especial na aparência ou no comportamento, que passa seus dias processando documentos e suas noites investigando e punindo figuras poderosas envolvidas em corrupção sistêmica. O título — "Mantis" (louva-a-deus em coreano, samagwi) — refere-se ao apelido que a mídia dá a esse vigilante misterioso: silencioso, paciente, letal quando ataca.

O que diferencia Mantis da fórmula padrão de vigilante é a recusa do filme em fazer do protagonista um herói. Tae-gon não tem um trauma motivador limpo, não tem princípios morais claros sobre quem merece ser punido, e não tem um código de honra estilizado. Ele tem uma obsessão — e o filme passa boa parte do tempo examinando o que essa obsessão está custando a ele, às pessoas ao redor, e à ideia abstrata de justiça que ele acredita estar defendendo.

Mantis usa a paisagem urbana noturna da Coreia para criar uma atmosfera de tensão contínua

Oh Jung-se: um rosto inesperado para um papel assim#

Oh Jung-se é mais conhecido no Brasil por It's Okay to Not Be Okay (2020), onde interpretou o irmão autista de Kim Soo-hyun num papel que lhe rendeu o Baeksang de Melhor Ator Coadjuvante. Escalá-lo como vigilante é uma escolha deliberadamente subversiva: ele não parece um herói de ação. Seu rosto é o rosto de um homem comum. E é exatamente isso que o filme precisa.

A performance de Oh Jung-se em Mantis opera quase inteiramente no silêncio. Há sequências longas em que vemos Tae-gon observando, esperando, calculando — e a câmera simplesmente fica no rosto dele. O ator entrega um personagem que você não consegue ler completamente, o que cria uma tensão constante: a qualquer momento, você não tem certeza do que ele vai fazer.

Eu queria que o espectador ficasse desconfortável com o protagonista. Se você torce para ele sem questionar, o filme falhou. A graça é você querer que ele vença e não saber se deveria.

A corrupção como personagem#

O cinema coreano tem uma relação especial com o tema da corrupção sistêmica — em parte porque a Coreia do Sul tem uma história real e documentada de escândalos envolvendo chaebols (conglomerados), políticos e sistema judiciário. Mantis usa essa tradição para criar um mundo onde a corrupção não é praticada por vilões obviamente malignos, mas por pessoas que encontraram arranjos convenientes e simplesmente pararam de questionar.

A estrutura em três atos que subverte a fórmula#

Atenção: o próximo parágrafo contém informações sobre a estrutura narrativa (não são spoilers de trama, mas de forma). Ato 1: estabelece Tae-gon como vigilante eficaz — vemos sua metodologia, suas regras, seus alvos. Ato 2: uma investigação começa sobre o Mantis, e a câmera começa a questionar se Tae-gon é quem pensávamos. Ato 3: o filme desmonta as certezas dos dois atos anteriores de uma forma que forçosamente vai te fazer rever cenas que você assistiu.

Referências e linhagem cinematográfica#

A direção: uma estreia impressionante#

Park Kang estava completamente desconhecido antes de Mantis — é seu primeiro longa-metragem. A qualidade técnica é impressionante para uma estreia: o filme usa uma paleta de cores muito específica (azuis e verdes frios contrastando com o vermelho quente das cenas de tensão), e tem uma consciência de ritmo que muitos diretores veteranos não dominam. Cada cena de Tae-gon em modo vigilante usa câmera na mão; cada cena de sua vida "normal" usa câmera estática e planos estáticos. A mudança de linguagem visual sinaliza ao espectador o estado mental do personagem sem precisar de diálogo.

Vale o hype? Para quem é esse filme?#

Se você é fã de Memories of Murder, A Hard Day ou The Yellow Sea — o tipo de thriller coreano que trata seu protagonista como um ser humano falho em vez de um action hero — Mantis é obrigatório. Se você quer ação espetacular com explosões e perseguições, provavelmente vai se frustrar. Este é um filme sobre um homem quieto fazendo coisas terríveis por razões que você vai demorar 90 minutos para entender.